Центр країн Північної Європи є структурним підрозділом Львівського національного університету ім. Івана Франка, який офіційно був відкритий 29 травня 1999 року. Засновником центру є Наталія Іваничук, викладач норвезької мови, перекладач зі скандинавських мов, член Спілки письменників України.
Необхідність створення центру була зумовлена потребою якнайширшої популяризації історії, культури країн Північної Європи в Україні і навпаки.
Центр тісно співпрацює з посольствами країн Північної Європи. Центр має добрі контакти зі Шведським інститутом. Завдяки клопотанням цієї структури Шведський інститут відкрив у Львівському національному університеті так званий гостьовий лекторат, де, починаючи з 2000 року, на факультеті міжнародних відносин постійно проводиться викладання шведської мови викладачем зі Швеції.
Окрім цього, Центр є координатором міжнародної екологічної програми “Балтійський університет” (засновник – університет у м. Уппсалі (Швеція)).